귀가 먹먹한 증상｜갑자기 한쪽 귀가 막힌 느낌이라면 확인할 5가지

귀에 물이 들어간 것처럼 소리가 멀리 들리고 꽉 막힌 느낌이 들면 단순히 귀지가 많아서일까요?

귀가 먹먹한 증상은 감기나 비염으로 인한 이관 기능장애, 귀지, 중이염부터 갑작스러운 청력저하까지 여러 원인으로 나타날 수 있습니다. 특히 한쪽 귀의 청력이 갑자기 떨어졌다면 그냥 기다리지 않는 것이 중요합니다.

1. 감기·비염 뒤라면 이관 기능장애

코와 중이를 연결하는 이관이 붓거나 막히면 귀 안팎의 압력이 잘 맞지 않아 귀가 꽉 찬 느낌, 먹먹한 청력, 딸깍거리는 소리, 이명 등이 나타날 수 있습니다.

감기·비염·알레르기 뒤 흔히 생기며 비행기를 타거나 높은 곳에 올라갔을 때 심해지기도 합니다.

2. 귀지가 막혀도 먹먹할 수 있습니다

귀지가 많이 쌓여 귓구멍을 막으면 귀가 꽉 찬 느낌과 함께 청력저하·이명·가려움·어지럼 등이 생길 수 있습니다.

하지만 면봉으로 안쪽까지 파면 귀지를 더 깊숙이 밀어 넣을 수 있으므로 직접 파내는 것은 피하는 것이 좋습니다.

3. 귀가 아프다면 중이염도 확인하세요

먹먹함과 함께 귀 통증·압박감·청력저하 또는 귀에서 분비물이 나오는 증상이 있다면 중이염 같은 귀 질환도 확인해야 합니다. 감기 후 이관이 붓고 막히면서 중이에 액체가 차기도 합니다.

4. 비행기 후 먹먹하다면 압력 문제일 수 있습니다

비행기 이착륙이나 산을 오르내린 뒤 갑자기 귀가 막힌 느낌이 생겼다면 압력 변화 때문일 수 있습니다.

가벼운 경우에는 침 삼키기·하품하기·껌 씹기 등이 이관을 열어 압력을 맞추는 데 도움이 될 수 있습니다. 코를 막고 압력을 너무 세게 주는 행동은 피하세요.

5. 한쪽 귀가 갑자기 먹먹하면 빨리 진료받으세요

이 부분이 가장 중요합니다.

한쪽 귀가 갑자기 먹먹하면서 실제 청력이 떨어지고, 이명이나 어지럼까지 동반된다면 돌발성 감각신경성 난청 가능성을 확인해야 합니다.

미국 국립청각장애연구소(NIDCD)는 돌발성 난청을 응급상황으로 보고 즉시 진료받도록 권고합니다. 단순 귀지나 비염이라고 생각해 치료를 미루면 치료 효과가 떨어질 수 있습니다.

정리

귀가 먹먹하다면 최근 감기·비염 → 귀지 → 통증이나 분비물 → 비행기·고도 변화 → 갑작스러운 청력저하 여부 순서로 확인해보세요.

특히 평소 잘 들리던 한쪽 귀가 갑자기 잘 안 들리기 시작했다면 집에서 며칠 지켜보기보다 이비인후과에서 청력검사를 받는 것이 중요합니다.

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